苍蝇是完全变态的昆虫，它的生活史可分为卵、幼虫（3个龄期）、前蛹、蛹、成虫几个时期。苍蝇的寿命虽然只有1个月左右，但其繁殖力很强。苍蝇的食性非常复杂，属于杂食性蝇类，可以取食各种物质。
形态特征
苍蝇属，体型小型到中型，触角短，仅3节，末节末端有节鞭或末节背面有一根羽状刚毛，称触角芒。复眼2只，单眼3只。口器为舔吸式。前翅膜质，用来飞翔。后翅退化为平衡棒，隐于前翅基部的翅瓣下。
口器：属于舐吸式：上下颚均退化，仅余1对棒状的下颚须；下唇退化为长的喙，喙端部膨大成1对具环沟的唇瓣。喙的背面基部着生一剑状上唇，其下紧贴一扁长的舌，两相闭合而成食物道。
脚的特点：首先，苍蝇用6只脚行走有一套本领。苍蝇身体左右两侧，每侧的前、后脚与对侧的中脚组成1个“三角形”，共组成了2个“三角形”。当第一个“三角形”提起向前跨出时，另一个“三角形”就支撑身体，保持身体的平衡。这样，苍蝇不仅能在凹凸不平的物体上行走，还为在摆动着的物体上爬行创造了条件。
其次，苍蝇每只脚的末端都有一对钩爪和爪垫。像钳子一样的钩爪，加上钢硬的脚毛的配合，容易夹住物体，支撑身体，而在脚抬起时，又能自动松开物体;脂质的爪垫上生有腺体和像刷子一样的细茸毛，腺体分泌的脂质液体，除保持爪垫上细细茸毛湿润不脆断外，还能使脚与附着物的接触面积增大，粘附力增强。苍蝇后脚爪垫的面积比前脚大，粘附力更强。
生活习性
产卵：产卵的高峰期在每天的17：00~19：00。雌蝇的产卵前期(即从羽化至首次产卵的时间)长短，与环境温度密切相关：在15 ℃时平均为9天，在35℃时仅需1.8天，在15℃以下时不能产卵。交配后的雌蝇常爬入人畜粪便等孳生缝隙中，伸出产卵管在孳生物深处产卵，以利卵粒得到充分保护。苍蝇具有惊人的繁殖力。据观察，实验室中的家蝇每批产卵100粒左右，1只雌蝇终生能产卵10至20批，总产卵量达600至1000粒。在自然界，每只雌蝇一生也能产卵4至6批，每批间隔3至4天，每批产卵量约100粒，终生产卵量为400至600粒。即使在华北地区，家蝇一年也能繁殖10至12代，按照最保守的估计，每只雌蝇能产生200个后代，则100只雌蝇只需经过10个世代，繁殖的总蝇数将达到2万亿亿只！
食性：苍蝇的食性取决于其种类。有专门吸吮花蜜和植物汁液的，有专门嗜食人、畜血液或动物创口血液和眼、鼻分泌物的。而人们常见的家蝇、大头金蝇、丝光绿蝇、丽蝇、麻蝇则属于杂食性蝇类，即广泛摄食人的食品、畜禽分泌物与排泄物、厨房下脚料及垃圾中有机物等。它们对于糖、醋、氨味、腥味具有极强的趋向性。据研究，雌蝇若单纯供给水、糖及碳水化合物，虽能生长，但卵巢不能发育、产卵；惟有加喂蛋白质食料或多种氨基酸，才能正常产卵。若采用蜂王浆喂饲雌性家蝇，能缩短产卵前期，提高产卵量。苍蝇的食性很杂，香、甜、酸、臭均喜欢，它取食时要吐出嗉囊液来溶解食物，其习惯是边吃、边吐、边拉。有人作过观察，在食物较丰富的情况下，苍蝇每分钟要排便4至5次。
活动特点：苍蝇是在白昼活动频繁的昆虫，具有明显的趋光性。夜间则静止栖息。活动、栖息场所，取决于蝇种、季节、温度和地域。在某些季节，厩腐蝇、夏侧蝇、市蝇也会侵入住宅内。大头金蝇、丝光绿蝇、丽蝇、伏蝇、麻蝇等则主要活动、栖息于户外。苍蝇的活动受温度影响很大。它在4至7℃时仅能爬行，10至15℃时可以飞翔，20℃以上才能摄食、交配、产卵，30至35℃ 时尤其活跃，35至40℃ 因过热而停止活动，45至47℃ 时致死。苍蝇善于飞翔。飞行速度可达每小时6至8km，最高每昼夜飞行8至18km。但平常多在孳生地半径100至200m 范围内活动，大都不超过1至2km。苍蝇在起飞的启动阶段，总是通过中足和后足的“蹬地”动作弹跳，在 0.03秒的时间内离地并展开翅膀。苍蝇的飞行路线与地面的角度常常小于40°，只有在极其偶然的情况下才出现接近垂直的起飞倾角，不过在离地 10mm后又会转为倾斜角度。苍蝇的越冬方式颇为复杂。既能以蛹态越冬，也能以蝇蛆、成虫方式越冬。在北方寒带、温带地区，自然界看不到活动态的家蝇，但在人工取暖的室内仍有成蝇活动，蔬菜大棚温室往往成为翌年春暖时苍蝇大量孳生的发源地。在江南和部分华北地区，冬季平均温度在 0℃以下，苍蝇能够巧妙地以蛹态越冬，少数地区也能发现蛰伏的雌蝇和被畜禽粪覆盖的蝇蛆。在华南亚热带地区，平均气温在 5℃以上，苍蝇不存在休眠状态，可以继续孳生繁殖。
种类介绍
家蝇：家蝇是鸡场内数量最多的苍蝇成虫家蝇的体长在6至7mm左右，多数为灰色胸部有四条纵向的条纹，翅膀几乎是透明的，腿部为黑褐色，卵为自色，直径大约1mm。
小家蝇：小家蝇也是鸡场中比较常见的苍蝇，体长为5至6mm，颜色略显黑一些。
大家蝇：大家蝇的体型比家蝇大，身体强壮，颜色黑灰色，胸后部为浅黄色，腿部为金红色或黄褐色。
物种危害
苍蝇的食性非常复杂，属于杂食性蝇类，可以取食各种物质，如人的食物、人和畜禽的分泌物和排泄物、厨房残渣和其他垃圾以及植物的液汁等。家蝇饱食之后，间隔很短时间（几分钟），即可排粪。由于吐泻、排粪频繁，失水较多，又促使其频繁取食，因而苍蝇在孳生物质上边吃、边吐、边排，造成严重污染。在畜禽场里，饲料及饮水器具常被其污染。
苍蝇能够传播 50 种疾病，其中对畜禽养殖有影响的重要疾病如禽流感、新城疫、口蹄疫、猪瘟、禽多杀性巴氏杆菌病、禽大肠杆菌病，球虫病等，在疾病暴发时苍蝇可加速流行性疫病的传播。畜禽舍内的大量苍蝇，可导致禽群烦躁不安，污染蛋壳。粪便中蛆的活动可导致禽舍内的氨气含量升高，影响鸡群的生产性能，还可导致家畜精神不安，畜群身体相互磨擦，相互撕咬等造成外表的损伤，降低了肉用等级。畜禽的精神状态不佳和过多的运动会降低肉料比，增加了饲养成本，降低受益。另外，苍蝇还可以传播多种人类的传染疾病，从而威胁从业人员的身体健康。